Nata a santa Monica, in California, Terry Dwan ha studiato ingegneria strutturale e architettura alla Rice University di Houston, poi belle arti al SACI Studio Arts Center International a Firenze. Di ritorno negli Stati Uniti, dopo due anni di esperienza nel campo dell’architettura a Los Angeles, si è laureata nel 1984 a Yale con un Master in Architettura e nel 1986 è diventata partner nello Studio Citterio Dwan. Nel 1991 fonda Dwan Studio, dedicato principalmente all’architettura e all’interior design. Ha lavorato intensamente in Svizzera, Giappone, Germania e Italia, vincendo numerosi premi e concorsi internazionali. Alcune sue opere sono esposte nella collezione permanente del Design Museum presso la Triennale a Milano.

Parallelamente si è dedicata all’attività accademica, con pubblicazioni e come professore di architettura presso la SACI dal 1997 al 2005, e le università di Yale, Carelton, Montreal e Bogot. Fa parte del Consiglio di fondazione della SACI dal 2006 ed è membro dell’AIA e dell’Albo degli Architetti Italiani.